We waren in Tallinn, Estland, voor een groot project samen met honderden collega\u2019s uit heel Europa, en verbleven in het Viru hotel. Dat hotel \u2013 een enorme kolos aan de rand van de oude stad \u2013 werd ooit gebouwd door de Sovjets, en had als bijnaam het KGB hotel.<\/p>\n
Dat wist ik niet toen wij incheckten. Met de hele familie op een prima kamer, midden in het centrum, prachtig uitzicht over de stad. En dat bordje met \u2018KGB-museum: 22e<\/sup> etage\u2019 leek een leuke folklore.<\/p>\n Pas naderhand werd duidelijk hoe pijnlijk historisch die plek was. In de Sovjet-tijd was elke kamer \u2018wired\u2019 met afluisterapparatuur. De bovenste verdieping werd permanent bewoond door de KGB. Alle buitenlandse gasten verbleven hier, en elke beweging kon zo nauwgezet worden gevolgd. Een hotel met een verleden, en een museum als bitter ernstige herinnering daar aan.<\/p>\n Je merkt er niet veel van, op een vrolijke zomerdag in een mooie stad vol aardige mensen. En daardoor vergeet je snel. Dat vrijwel al onze collega\u2019s uit Estland zijn opgegroeid onder de rode vlag van het communisme, bijvoorbeeld. Dat hun land geen land mocht zijn. De cultuur van angst en wantrouwen, van verdekt communiceren, van verdeel en heers, die jarenlang een volk onderdrukt hield. Maar het is de vreemde realiteit van een land dat pas sinds kort zichzelf is.<\/p>\n